薬を買うって言うと、皆さん想像するのは「薬局で市販薬を買う」か「お医者さんに行って処方箋もらって買う」か、この2パターンですよね？でも、それは日本の話。フィリピンでは、ちょっと事情が違うんです。

というのも、フィリピンではなんと――処方箋の薬が処方箋なしで買えちゃうんですよ！

……え、それ大丈夫？って声が聞こえた気がしますが、これが日常なんです。

薬局にあるのは、棚じゃなくて“会話”

日本では、「お、頭痛だな。バファリンかな」と自分で棚からサッと選んで買いますよね？

でもフィリピンでは、棚から薬を選ぶなんてことはありません。なぜなら、棚がない。いや正確には、「薬が並んでる棚」がないんです。

代わりにあるのは、カウンターの奥に鎮座する薬剤師さん。彼らがあなたの症状を聞き取り、ベストな薬をゴリゴリにセレクトしてくれます。

欲しい薬があるなら、名前をきちんと言う必要アリ。間違って「パラメヒコール」とか言っちゃうと、「あ、それはメキシコ料理かな？」とスルーされるのでご注意を。

万能薬BIOFUL、何かあったらとりあえずコレ！

風邪をひいたら何飲む？日本なら葛根湯？ルル？

フィリピンでは**BIOFUL（バイオフル）**がド定番。もうね、何か体調が悪かったら「とりあえずBIOFUL飲んどけ」っていうレベルで愛されています。

しかもこれ、医者の処方薬。それが、近所の薬局で普通に買えちゃうんだから驚き。もう処方箋って何？って感じです。

頭痛？熱？パラセタモールがあなたを救う

日本だとロキソニンとかEVEが人気ですが、フィリピンのキング・オブ・鎮痛薬はパラセタモール。

これまた医師が処方するクラスの薬ですが、普通に薬局で買えます。コンビニ感覚で。

なぜこんな自由すぎる薬事情？その理由は…

この背景にはフィリピンの貧困問題があります。医者に行く余裕がない人たちも多いため、せめて薬だけでも手に入れやすく、というシステムになったんですね。

“命をつなぐための自由販売”という、実はシリアスで切実な理由が隠れています。

薬局の違いは、ちょっとした仁義なき戦い

ただし、どこでも買えるわけじゃありません。

Watsons（ワトソンズ）：おしゃれ系薬局。SMモールの中に多く、処方箋がないと「その薬は売れません」スタイル。ちょっと気取ってます。

Mercury Drug（マーキュリードラッグ）：フィリピンの“どんとこい”薬局。全国どこでも処方箋ナシで薬買えちゃう。漢（おとこ）です。

ここで都市伝説、SM vs Mercury Drug

昔々、まだSMが巨大モールになる前のお話。

SMの創業者が、「うちの商品、Mercuryさんで売ってくれません？」とお願いに行ったら、まさかの門前払い。Mercuryさん、強気です。

ブチ切れた（かは知らないけど）SM創業者は、「よーし、自分ででっかいモール作ってやる！」と発奮。

そして現在、SMはフィリピンのランドマーク的存在に。まさに逆境からのサクセスストーリー。しかもMercuryさんに断られたから、仕返しでSMにMercuryさんがないんだって。サンデー・マンガ連載も夢じゃない。

どうでしょう？フィリピンの薬事情、なかなかスリル満点でしょう。

「薬を買う」という行為ひとつで、文化と社会背景まで垣間見えるとは…薬局、侮れません。